Dnes je 5.6. a svátek má Dobroslav
Strategická poloha Sicílie na obchodní křižovatce ve Středozemním moři vedla společně s příznivými klimatickými podmínkami a úrodnou půdou ke vzniku jednoho z nejstarších osídlení v celé Evropě. Již od 8.století před naším letopočtem zde zakládali svá města Řekové a dodnes najdeme v této oblasti spoustu dochovaných historických památek antického světa. Návštěva Syrakus, města ležícího na ostrově Ortigia v jihovýchodní části Sicílie, tak nabízí neobvyklý návrat do historie spojený s řadou dalších pozoruhodných zážitků.
Syrakusy leží 70 km daleko od mezinárodního letiště v Catanii. Majestátní sopka Etna tyčící se do výšky 3403 metrů vytváří ohromný kontrast se suchým údolím řeky Simeto, v němž se Catania nachází. My si na letišti půjčujeme auto a vyrážíme směrem na jih.
Horké sicilské slunce mění již od pozdního jara obrovské plochy pastvin v suchou nehostinnou krajinu, pouze citrusové sady a olivové háje zavlažované podzemními zdroji vody svědčí o řídkém osídlení. Krajina se postupně vlní a začínají se zvedat příkré srázy skalnatých pahorků, občas se ukáže starobylé město postavené na vysokém kopci. Území jižně od Catanie silně kontrastuje s hornatým a zalesněným severem tohoto vyprahlého ostrova. Tato oblast má však podivný magický náboj a skrývá řadu přírodních skvostů.
Kolébka řecké civilizace na Sicílii
Po hodině jízdy pustým vnitrozemím se objevuje sjezd na Syrakusy a my míříme k moři. Město bylo založeno kolem roku 730 př.n.l. Korinťany a roku 485 př.n.l. padlo do rukou řeckého vojevůdce Gelóna, který zde vybudoval námořní přístav. Největší sláva Syrakus pak trvala od této doby až do roku 211 př.n.l. Město se totiž v punských válkách přidalo na stranu poraženého Kartága, a právě v tomto roce bylo dobyto Římany. Jeho význam byl ale tak velký, že i během následujících staletí byly Syrakusy nejkrásnějším a největším městem Sicílie.
Příjezd do města a velký přístav
Kotví zde spousta velkých výletních lodí a najdeme tu příhodné parkoviště. Na odkaz antického světa narazíme hned při vstupu do historického centra na mostě na ostrov Ortigia. Stojí zde totiž socha nejvýznamnější osobnosti Syrakus, a to matematika a vynálezce – slavného Archiméda. Narodil se zde v roce 287 př.n.l. a stal se jedním z největších vědců starověku. Během punské války se věnoval konstrukci válečných a obranných strojů, při dobytí města Římany byl však zabit.
Ostrov Ortigia ohraničuje celé historické centrum Syrakus a město tak dostává neobvyklé kouzlo. Hned za mostem se nachází zbytky Apollónova chrámu z 6.stol. př.n.l. Sice se z něj dochovaly jen ruiny, ale i tak je stále vidět monumentalita původní budovy. Chrám není nijak oddělen od živoucího města, hned vedle je velké tržiště, kde koupíte vše od mořských ryb a zeleniny až po suvenýry. Právě tato provázanost života ve městě a starobylých památek je hlavním kouzlem Syrakus.
Piazza Duomo – tepající srdce města
Ale pokračujme procházkou za dalšími divy ostrova. Po pěší zóně se dostáváme k srdci starého města – na náměstí Piazza Duomo. Celá pěší zóna je plná pouličních umělců a hudebníků, obchůdků s laskominami, kaváren a restaurací. K ochutnání je toho spousta, ale při návštěvě Syrakus nezapomeňte na jednu místní specialitu. Tou je arancino – smažená koule z vařené rýže plněná masovou směsí, špenátem nebo výborným pistáciovým pestem. Původ tohoto jídla je z období arabské nadvlády v 9. a 10. století. a vychází z libanonského pokrmu zvaného kibbeh. V oblasti Catanie a Syrakus je arancino kulaté jako pomeranč, naopak u Palerma se nazývá arancina a má tvar do špičky.
Katedrála narození Panny Marie na Piazza Duomo je od roku 2005 na seznamu památek UNESCO. Na místě stál řecký chrám bohyně Athény, ale ten byl později rozbořen a v 7.stol. n.l. pak byla postavena současná katedrála, přestavená v roce 1753 do barokní podoby. Na monumentálním náměstí najdeme dále budovu radnice, chrám zasvěcený svaté Lucii s oltářním obrazem od slavného malíře Caravaggia a podzemní chodby – tzv. hypogeum – vzniklé propojením starořeckých studní, sloužící za druhé světové války jako protiletecký kryt.
Zázrak zvaný papyrus a řecké divadlo
Téměř na břehu moře najdeme evropský unikát. Jedná se o pramen sladké vody Fonte Aretusa s malým rybníčkem, nejnavštěvovanější místo v Syrakusách. V této fontáně totiž roste volně šáchor papírodárný – rostlina známá pod názvem papyrus, používaná jako předchůdce papíru již ve starověkém Egyptě. Papyrus roste v Evropě pouze zde a dále na dvou místech v okolí města. Místo je to každopádně nádherné a vybízí k posezení a relaxaci.
Na ostrově můžeme strávit procházkami a obdivováním historického centra klidně celý den. Nesmíme ale zapomenout na dvě pozoruhodná místa nacházející se mimo vlastní jádro města. Nejprve se vydejme k řeckému divadlu, které s amfiteátrem o průměru 138 metrů a s 67 stupni vytesanými ve skále, patří mezi největší divadla antického světa. Bylo postaveno v 5. stol. př.n.l. a mohlo pojmout až 15 000 diváků. Podobných staveb se na Sicílii dochovalo více, další je třeba v Taormině, zdejší je ale největší. Divadlo je přístupné v rámci komplexu několika řeckých a římských památek, který najdete pod názvem Neapolis.
Součástí prohlídky je ale také unikátní uměle vytvořená jeskyně Dionýsovo ucho. Ta vznikla na popud tyrana Dionýsia I. v 5.stol. př.n.l. Podle legendy se vladař natolik bál o své mocenské postavení, že nechal postavit jeskyni ve tvaru ucha sloužící jako vězení. Jeskyně je navržena tak, že se všechny hlasy soustředí do jednoho místa nahoře. Zde prý Dionýsius sedával a poslouchal hovory uvězněných nepřátel.
Přírodní skvosty v okolí Syrakus
Syrakusy již ale opouštíme a vydáváme se do pusté sicilské krajiny. Úzká klikatá silnička stoupá z přímořského města Avola suchými loukami plnými kamení na malé parkoviště s barem a prodejnou vstupenek. Ohromeně si uvědomujeme, že se nacházíme na kraji hlubokého srázu, zcela opuštěni v divoké přírodě. Řeka Cassibile zde vyhloubila hluboký kaňon Cavagrande, přezdívaný sicilský „grand canyon“. Sestupujeme do téměř 500 metrů hluboké rokle a obdivujeme svěží přírodu kontrastující se suchou okolní krajinou.
Není divu, že se na tomto místě našla řada jeskynních obydlí, jejichž historie sahá až do 13. stol. př.n.l. Celou řadu těchto jeskyní pozorujeme na protějším svahu, který je provrtaný snad skrz na skrz v několika řadách nad sebou. Na dně kaňonu se osvěžujeme v několika nádherných jezírkách a vodopádech. Návštěva Cavagrande del Cassibile, jak se rezervace oficiálně jmenuje, patří mezi nezapomenutelné zážitky. Jen si dejte pozor, že na podzim se na dno rokle sluníčko nedostane za celý den.
Světový unikát — nekropole Pantalica
U města Sortino na severozápad od Syrakus pak najdeme další světový unikát. Jedná se o nekropoli Pantalica zapsanou v seznamu UNESCO. V údolí, které vyhloubila řeka Anapo, najdeme více než 5 000 skalních hrobek z období od 13. do 7. stol. př.n.l. Toto místo propojuje prastarou historii s nádherou divoké přírody a vzhledem ke své velikosti a možnostem koupání v říčních tůních je dobré si na jeho návštěvu vyhradit celý den.
V okolí Syrakus najdeme řadu dalších atraktivních míst – za všechny jmenujme třeba barokní skvost Noto nebo rybářskou vesničku Marzamemi. O tom ale už zase někdy jindy.
Zdroj: Parchiarcheologici.regione.sicilia, Oficiální webové stránky muzea Neapolis; Wikipedia; Osobní zkušenosti autora článku Jiří Hloušek
