Rychnov nad Kněžnou

Město v podhůří Orlických hor, převážně při levém břehu říčky Kněžné. První dochovaná písemná zmínka o něm pochází z roku 1258. Pro Rychnov bylo příznačné především soukenictví a plátenictví, zdejší výrobky byly známé po celé střední Evropě. Tradice textilní výroby sahá až do 14. stol. Dominantu města tvoří zámek z let 1676-1690, který prošel vývojem od středověkého hradu až po barokní zámek. Po ukončení nájezdu Švédů v roce 1640 získává rychnovské panství rod Kolowratů Krakovských-Libštejnských. Tento rod se zasloužil o překrásnou podobu zámku ve slohu renesance s pozdější barokní úpravou, kterému místní přezdívají „rychnovské hradčany“ a kde také sídlí Muzeum a galerie Orlických hor. Na zámek navazuje v přilehlém romantickém areálu kostel Nejsvětější Trojice a pozdně renesanční čtyřboká zvonice z roku 1604 se zvonem Kryštof. Zvon o váze 7200 kg je co do velikosti po pražském Zikmundu a hradeckém Augustinu třetí v Čechách.
Nejstarší dochovanou stavbou v Rychnově je raně gotický kostel sv. Havla nedaleko Starého náměstí, později v roce 1521 upravený pozdně goticky. Přímo na Starém náměstí pak najdeme barokně – klasicistní radnici z roku 1804 s fungujícím věžním hodinovýn strojem. Nad jejím vchodem je umístěna pamětní deska M. D. Rettigové, která zde žila v letech 1824-1834 a dopsala „Domácí kuchařku“. V jejich prostorách nesmí uniknout naší pozornosti oblíbené a hojně navštěvované Muzeum hraček. Nedaleko Starého náměstí si v příjemném malém parku můžeme prohlédnout pozoruhodnou kapli Proměnění Páně. Opačným směrem od Starého náměstí v bývalé židovské čtvrti najdeme v budově bývalé synagogy Regionální židovské muzeum Podorlicka a Památník Karla Poláčka, rychnovského rodáka, spisovatele a novináře. Svědectví o životě zdejší židovské komunity můžeme naleznout i na místním židovském hřbitově, kde je umístěn i Památník obětem nacismu. Při procházce Rychnovem nad Kněžnou můžeme spatřit i cenná díla barokního sochařství. Zajít můžeme i k místům bývalého piaristického latinského gymnázia z roku 1714. Z významných rodáků a žáků zdejšího gymnázia vzpomeňme třeba prvního profesora české řeči a literatury na pražské univerzitě F. M. Pelcla, překladatele řeckých klasiků Otmara Vaňorného a hudební skladatele Anatola Provazníka, Vratislava Vycpálka a také známého hudebního skladatele, zpěváka, herce a právníka Jiřího Šlitra. Město je správním centrem CHKO oblasti Orlické hory, milovníci přírody můžou také navštívit Památník Karla Plachetky – skvělou ornitologickou expozici. Rychnov nad Kněžnou je také jedním z hlavních středisek kulturního a společenského života regionu, známé jsou – tradiční filmařská soutěž Rychnovská osmička, Šlitrovo jaro za hostování divadla Semafor a netradiční provedení divadelních představení v rámci Poláčkova léta. V čase adventním se tradičním stala hojně navštěvovaná regionální výstava Betlémy z Orlických hor. Pro návštěvníky zde funbuje Městské informační centrum. Bývalé okresní město je pro svou polohu přirozeným východiskem turistických tras do Orlických hor, především do středisek lyžování a turistiky. Ale i blízké okolí města, jeho malebnost a romantická zákoutí lákají k procházkám. Zajít bychom jistě měli do příměstské rekreační oblasti s koupalištěm Včelný, kde je pro nás připravena naučná stezka a cyklotrasa přírodním parkem lesa Včelný až k malé přehradě v lesích, zvané Ivanské jezero a k letovisku Studánka.